Um Equívoco Comum e Custoso
Muitas empresas americanas assumem que sua marca registrada junto ao USPTO oferece algum nível de proteção no México — especialmente dados os estreitos laços econômicos entre os dois países sob o USMCA. Essa suposição está incorreta, e agir com base nela pode custar à empresa sua marca em um de seus mercados estrangeiros mais importantes.
Os direitos de marca são territoriais. Um registro no USPTO concede a você direitos exclusivos de uso nos Estados Unidos. Um registro junto ao IMPI no México concede a você direitos exclusivos no México. Os dois são sistemas jurídicos completamente separados. Um não confere nenhum direito na jurisdição do outro.
Como os Sistemas de Marcas dos EUA e do México Diferem
Primeiro Uso vs. Primeiro a Depositar
O sistema de marcas dos EUA é principalmente baseado no uso. Você adquire direitos de marca pelo uso comercial real, e o registro no USPTO confirma e fortalece esses direitos.
O sistema do IMPI no México é primeiro a depositar. A primeira parte a depositar um pedido junto ao IMPI tem prioridade — independentemente do uso anterior no México ou em qualquer outro lugar. Essa diferença fundamental é o que cria o risco de pirataria de marcas para marcas estrangeiras.
Requisitos de Registro
Nos EUA, você pode depositar um pedido de "intenção de uso" antes de vender produtos sob a marca. No México, o IMPI não requer prova de uso no momento do depósito ou registro — embora uma Declaração de Uso seja exigida entre o 3º e o 4º ano após o registro.
Padrões de Exame
Ambos os escritórios realizam exame substantivo e aplicam análise de semelhança. No entanto, os padrões e resultados específicos podem diferir. Uma marca que passa pelo exame do USPTO pode encontrar obstáculos diferentes no IMPI.
O USMCA Não Resolve Este Problema
O Acordo Estados Unidos-México-Canadá inclui disposições de propriedade intelectual que harmonizam certos padrões entre os três países. No entanto, o USMCA não cria um registro de marca unificado. Você ainda precisa de registros separados em cada país onde deseja direitos exclusivos.
Riscos Reais para Marcas Americanas Operando sem Registro no México
Os riscos de operar no México sem uma marca registrada se enquadram em três categorias. Primeiro, pirataria de marcas: piratas profissionais monitoram ativamente bancos de dados de marcas americanas em busca de marcas que ganham tração. Segundo, registro por concorrente: um concorrente mexicano local pode legitimamente depositar seu nome de marca no México se você não o fez primeiro. Terceiro, apreensão alfandegária: as autoridades alfandegárias mexicanas podem ser instruídas por um titular de marca registrada a apreender mercadorias que ingressem no México com uma marca infratora.
O Protocolo de Madrid: Depositando em Ambos os Países de Forma Mais Eficiente
Se você tem um registro de marca nos EUA ou um pedido pendente, pode ser elegível para depositar um Registro Internacional sob o Protocolo de Madrid, administrado pela OMPI. O Protocolo de Madrid simplifica o processo administrativo, mas não elimina o exame do IMPI.
A Resposta Prática: Sim, Você Precisa das Duas
Se sua empresa opera, vende ou planeja se expandir para o México, você precisa de um registro de marca separado junto ao IMPI — independentemente do que você detém nos EUA, UE ou em qualquer outro lugar. O custo do registro de marca no México ($299 por classe na MexicoTrademarkCenter) é um investimento mínimo em comparação com o valor comercial que protege.